Jure Knez o Katapultu: Mladim želimo ponuditi lažjo pot do uspeha, kot je bila naša

Trboveljski Katapult je bil nedavno razglašen za najboljši podjetniški pospeševalnik pri nas. Financial Times ga je na lestvici vodilnih evropskih start up središč, objavljeni pretekli teden, uvrstil na 56. mesto od skupno 150 pospeševalnikov v Evropi. Ocene, na podlagi katerih je bila sestavljena lestvica, so podali alumni in zunanji strokovnjaki, kot so vlagatelji, podjetniki in akademiki.

“Neverjetno je, da je Katapult tako prepoznan tudi v tujini,” je uvrstitev za Forbes Slovenija komentiral Jure Knez iz Dewesofta, “oče” pospeševalnika. Poleg Katapulta je na seznamu Financial Times tudi Inkubator Sežana, ki je zasedel 118. mesto.

Dewesoft je za vzpostavitev inkubatorja kupil nekdanjo Iskrino tovarno, ki stoji poleg njihove stavbe v Trbovljah. Gre za okrog 3.000 kvadratnih metrov prostorov, ki jih je podjetje leta 2014 začelo prenavljati. Katapult je zaživel jeseni leta 2016, uradno odprtje njegovih prostorov je sledilo aprila leta 2017.

Njegov namen je, kot pravi Knez, revitalizirati Zasavje s spodbujanjem mladih podjetij in podjetnikov in s tem posledično zmanjšati brezposelnost v regiji. “Mladim želimo omogočiti lažjo pot do uspeha, kot smo jo imeli mi v Dewesoftu, in jim ponuditi vso to našo infrastrukturo. Zelo smo veseli, da se naša prizadevanja v Sloveniji vidijo,” je dejal.

Do ideje iz lastnih izkušenj

Pri oblikovanju ideje za inkubator in njegove ponudbe so izhajali iz začetkov Dewesofta in tega, kar bi takrat potrebovali sami. “Pri snovanju Katapulta smo se ukvarjali z vprašanjem, kakšen bi moral biti, da bi se lahko osredotočali zgolj na svoj posel. V Dewesoftu smo morali ogromno časa nameniti temu, da smo razvili principe, postopke izdelave, logistiko … in to v bistvu odvrača pozornost od primarne dejavnosti podjetja,” je povedal Knez.

V osnovi je Katapult namenjen podpori podjetjem, ki imajo fizični izdelek, saj jim je med drugim omogočen dostop do Dewesoftovih testnih laboratorijev in proizvodnih linij. Prav tako so jim na voljo različna izobraževanja, med drugim za delo s stroji, mentoriranje ter podporne skupne službe, kot so na primer računovodstvo, administracija, pravna služba, logistika.

“Posebnost Katapulta je, da imamo zaradi Dewesofta, ki stoji za njim, na voljo kup strojev in naprav za testiranje, tako prototipov kot rednih količin. S to infrastrukturo in vsem tem znanjem lahko taka podjetja veliko bolj podpremo. Mislim, da je to zelo unikatno, ne samo v Sloveniji, ampak tudi širše,” meni Knez.

Inkubator, v katerem se podjetja udomačijo

Katapult je zasnovan nekoliko drugače od podjetniških pospeševalnikov, ki običajno temeljijo na programih, ki se po določenem času zaključijo, podjetja pa nato začnejo samostojno pot. “Naša ideja je drugačna. Namen je, da podjetja pri nas ostajajo in uporabljajo skupne storitve Dewesofta, kar je bolj učinkovito”, je pojasnil Knez.

Te storitve skušajo podjetjem na začetku njihove poti zagotoviti po čim bolj ugodni ceni, pri čemer Knez poudarja, da Katapult ni posebej dobičkonosen. “Če bi bil, bi bile storitve predrage. Vedno smo nekje na ničli, včasih malo v plus, včasih malo v minus,” razlaga. Ko podjetja zrastejo, se cena storitev približa tržni, s čimer Katapultu oziroma tem skupnim službam “pomagajo preživeti”.

Pospeševalnik je lansko leto zaključil z 991,9 tisoč evrov prihodkov in 76,6 tisoč evri čiste izgube.

Okoli 20 podjetij

V Katapultu ima danes sedež okrog 20 start upov, med njimi Chipolo. Ta je z Dewesoftom sodeloval še preden je Katapult sploh obstajal. Svoje pametne obeske za iskanje izgubljenih predmetov so leta 2013 začeli proizvajati v Dewesoftovih prostorih, saj druge infrastrukture v Zasavju takrat še ni bilo. Po treh mesecih so šli na svoje v Hrastnik, leta 2016 pa se vrnili v Trbovlje v prostore novega Katapulta.

Chipolo še danes uporablja Katapultovo infrastrukturo. Nedavno je razširil svoje proizvodne linije v Trbovljah. “Zelo smo ponosni na to, da je proizvodnja Chipola tukaj v Sloveniji, v Trbovljah,” pravi Knez. “Proizvodnja v Sloveniji je cenejša, kot bi bila na Kitajskem, tudi vse potencialne težave s kakovostjo se veliko hitreje odpravljajo, kot če bi bila nekje odmaknjena,” dodaja.

Za podjetništvo navdušujejo že najmlajše

V Katapultu se ukvarjajo tudi z najmlajšimi, osnovnošolcem nudijo programe za učenje robotike in matematike. Srednješolci medtem tu že preizkušajo svoje ideje. “Imamo srednješolske projekte, iz katerih se razvije tudi kakšno podjetje,” navaja Knez. Izstopajočim mladim posameznikom med drugim podeljujejo štipendije ter jim omogočajo praktična izobraževanja in strokovne ekskurzije.

Začetnikom, ki imajo zgolj idejo, je namenjen strukturiran izobraževalni program za podjetništvo Mozaik podjetništva. Predavatelji so strokovnjaki iz Slovenije in tujine, vse več pa je tudi tujih podjetij, ki se zanimajo za sodelovanje z njimi.

“Te povezave so čedalje močnejše, kar je prav. To je tisto, kar je za mlade pomembno, saj je Slovenija res majhen trg in je treba že takoj na začetku gledati v tujino, da se lahko podjetje uspešno razvija,” poudarja Knez.

Izobraževanja so brezplačna, potrebna je le prijava, za katero ni posebnih pogojev. Podjetje se nato vključi v programe mentorstva, če tako imenovani mentorski svet pospeševalnika oceni, da lahko podprejo posamezno idejo oziroma podjetje. Nato se start up vključi v Katapult, s čimer dobi dostop do vseh storitev.

Čas za širitev

Ker njihove storitve in infrastrukturo trenutno uporablja več kot 20 podjetij, povpraševanje pa je čedalje večje, so se v Dewesoftu odločili, da je čas za širitev.

Predvidoma jeseni naj bi stekla gradnja tehnološkega parka Mesto akrobatov, ki bo podjetjem nudil vse za njihovo rast in razvoj izdelkov – od testiranja ter izdelave prototipov in izdelkov do skupnih služb, kot so logistika, računovodstvo, administracija in medijske storitve.

“Čas začetka gradnje je odvisen predvsem od projektiranja in pridobitve dovoljenj. Začeli bomo takoj, ko bo to možno. Seveda upamo, da bo to res že jeseni,” je povedal Knez.

V novem tehnološkem parku bodo še kongresni center, šola, muzej, restavracija ter parki in sprehajalne poti. Vrata bodo po besedah Kneza odprta za vse, ki si želijo ustvarjati, to je za šole, start upe, posameznike, podjetja …

“Ko smo ustanovili Katapult, se nam je zdelo, da bo tistih 3.000 kvadratov povsem zadoščalo za zelo dolgo časa. A smo zelo presenečeni ugotovili, da je teh potreb veliko in da bi podjetja rada ustvarjala na enem mestu. Tako da se zdaj iz teh 12.000 kvadratnih metrov, kolikor imamo trenutno skupaj prostorov, širimo na dodatnih 110.000 kvadratnih metrov. Zdi se mi, da bo to zadostovalo za vse ideje, ki se bodo rodile. S tem bomo poskušali našo regijo, pa tudi Slovenijo, prestaviti na višji nivo,” je dejal Knez.

Mesto akrobatov bo zgrajeno iz 14 modulov, ki jih bodo gradili postopoma. “Prvi trije moduli bodo dokončani mogoče v treh, štirih letih. Takrat bo že mogoča vselitev in uporaba novih prostorov. Potem pa se bodo moduli dodajali po potrebi. Projekt financiramo z lastnimi sredstvi, brez posojila, zato se bo Mesto akrobatov gradilo tako, kot bodo diktirale potrebe,” je še pojasnil soustanovitelj Dewesofta.

Spomnimo, da je javna agencija Spirit v začetku leta Dewesoftu odobrila 4,16 milijona evrov za ureditev tehnološkega parka Mesto akrobatov, a je bil kasneje razpis zaradi ugotovljenih nepravilnosti pri največjih prejemnikih razveljavljen. Kot je takrat dejal Knez, so v Dewesoftu zavoljo transparentnosti porabe javnega denarja pripravljeni sprejeti odlog. “Pa tudi riziko, da se na naslednjem razpisu prijavijo še boljši projekti in morda celo ne bomo dobili sredstev.”

Občina Trbovlje je ta mesec položila temeljni kamen za začetek gradnje cone Lakonca, del katere bo tudi Mesto akrobatov. Trenutno urejajo teren za cesto, podlaga za gradnjo prvega modula Mesta akrobatov pa je po besedah Kneza že pripravljena. Mesto bo v celoti končano predvidoma leta 2035, ustvarilo pa bo med 300 in 500 delovnih mest.